ユニークなおひとりさま家電を次々生み出すサンコーさんに、突撃取材
「おひとりさま家電」って聞いたことありますか？
文字通り、一人暮らしや一人用を意識した家電を表す言葉なのですが、このおひとりさま家電ジャンルにおいて、トップメーカーと言えるのがサンコー株式会社さんです。
「おひとりさま用超高速弁当箱炊飯器」を作っているメーカー、と言うとピンとくる人もいるかもしれませんね。
サンコーさんはこの商品だけでなく、ユニークなおひとりさま家電を次々と世に出しています。
今回は【ソロドキ】が勝手に推しているサンコーさんにお邪魔して、名物広報部長であるekkyさんからお話を伺うことができました。
おひとりさま家電を次々と生み出す秘密や、おすすめのおひとりさま家電をご紹介いただきましたよ。
サンコーの名物広報部長、ekkyさん
お話を伺う前に、ekkyさんのご紹介を避けて通ることはできません。
こちらのekkyさん、オレンジのトップスにオーバーオールという“キャラ立ちする姿”で、テレビやラジオに多数出演している名物広報部長さんです。「見たことある」という人も多いのでは？
販売員としてテレビ出演する方はこれまでにもいらっしゃいましたが、広報部長という立場でここまで個性を押し出し活躍している人は見たことがありません。
さらには広報の仕事だけでなく、声優の仕事や本の出版にまで手を広げる、もはやタレントの域にある存在です。
おひとりさま家電を次々と開発するサンコーの秘密とは？
そんなekkyさんに、まずはおひとりさま家電全般について伺いました。
「今ではおひとりさま家電というカテゴリーで数々の商品をリリースされていますが、そもそもはどんなきっかけだったのでしょう？」
「2017年9月に、お一人様用 ハンディ炊飯器という商品を発売したのがはじまりです。その後商品が増えていったので、おひとりさま家電というカテゴリーを作ってまとめたという流れですね」
お一人様用 ハンディ炊飯器
「公式サイトを見るとユニークな商品がたくさん掲載されていますが、これらはどのように開発されているのでしょうか？」
「弊社には、お客様目線で商品を開発するという基本方針があります。それは大勢の方のお悩みを解決するというよりも、お一人お一人が日々不便に思っていることに注目して商品アイデアを出すということなんですね」
「具体的にはどのようなことでしょうか？」
「大勢の方のお悩みを一度に解決しようとすると、あの機能も欲しい、この機能も必要だとなって商品はどんどん多機能になり価格も上がってしまいます。そうではなくて、例えば●●が不便だというひとつの課題に注目して開発を進めてくと、商品は限りなくシンプルになって価格も低く抑えられます。それがひいては、お一人お一人の悩みを解決する商品、つまりおひとりさま家電にもつながっていくということですね」
「なるほど、結果使いやすく買いやすい商品が生まれるわけですね。それにしてもかなり速いペースで商品を出されているように思うのですが。。。」
「はい、弊社は新商品を毎週発売することをモットーとしています」
「毎週ですか！？ そんなメーカーさんはなかなかないと思うのですが、社員の皆さんは大変なのではないですか？」
「社員は毎週必ずひとつ以上の商品アイデアや課題を提出しないといけないので、それはなかなか大変ですね（苦笑）」
「そういった皆さんの努力のおかげで、ユニークで便利な商品を手にすることができるわけですね。ありがとうございます」
「あわせて、みなさんからお寄せいただくレビューも参考に商品の改良などもしていますので、ぜひご意見は頂戴したいと思います」
こういった商品が欲しい、という要望を伝えると叶う日が来るかも。。。
ekkyさんが選ぶ、サンコーおひとりさま家電 BEST5
現在おひとりさま家電カテゴリーには50以上の商品があるのですが、その中からおすすめの商品をekkyさんに選んでいただきました。
【1位】ネッククーラーSlim
おひとりさま家電と言うにはやや無理があるものの、“ひとりで使う家電”ということで、これからの季節に大活躍するネッククーラーSlimが1位となりました。
こちら言うまでもなく、サンコーさんの大ヒット商品です。
「2020年にネッククーラーNeoという商品を発売したのですが、これが22万台売れました。当時は生産が追い付かない状況でご迷惑をおかけしましたが、現在は万全の体制となっています」
首に巻くと、冷却プレートが首の頸動脈あたりに押し当てられ、ずっと冷やしてくれるというこの商品。
実際に着けてみましたが、ものすごく冷たい！
「首周りを冷やすと顔の汗も抑えられので、メイクが崩れにくくなって助かるという女性からの声は多くありますね」
なるほど、それは助かるかも。
「お部屋で使っていただくと体感温度が下がる分、エアコンの設定温度を上げることができます」
電気代が高騰している昨今、これは実にありがたいメリットですね。
最新モデルの「ネッククーラーSlim」はカラーバリエーションが増えて、ホワイト・ブラック・グレーの3色展開となっています。
なにやら今年はサンコーさん創立20周年を記念して、コラボモデルが発売される予定だとか。。。
今年の夏も、大活躍が予想される商品ですね。
【2位】ラクアmini
2位に選ばれたのはキッチン家電。工事いらずで使える小型の食洗器「ラクアmini」です。
「一番の特徴は配管工事がいらないという点。上部から水を入れて使うタイプの食洗器なので、排水さえできれば置き場所を選びません」
ラクアminiのサイズは幅30cm、高さ41cm、奥行き31㎝（約）とコンパクト。
コンパクトで工事がいらないと言うことは、賃貸に暮らしている一人暮らしの人にも使いやすいということ。
「洗浄性能もばっちりで節水仕様なので、手洗いよりもきれいに、かつ節約にもなりますよ」
食器洗いの面倒をスルーでき、肌荒れも軽減できて節約にもなるなんて、いろいろ使える食洗器です。
【3位】極楽かた～ゆ
一日の疲れを流す至福のバスタイムをさらに気持ちよくしてくれる一品。
家のお風呂で、温泉施設にあるような肩湯を簡単にあびることができるユニークな商品です。
「温泉好きの社員が、社内の反対にあいながらも苦労して完成させた商品です」
湯船の端にセットしてポンプを湯船に沈めたら準備完了。
スイッチを入れると、湯船から吸い上げたお湯を肩へ流してくれます。
工事いらずで簡単に設置できるのは嬉しいですね。
「使ってみるとかなり気持ちよく、リラックスできます」
寒い冬はもちろん、エアコンの効いたオフィスで仕事をしていると肩こりを感じることもあると思いますが、そんな時にリラックスできる気持ちのいい商品です。
【4位】おひとりさま用超高速弁当箱炊飯器
ネッククーラーと並んで、サンコーの看板商品とも言えるこちら。発売当時はテレビなどでも随分紹介されていました。
一般の炊飯器のような内釜を持ち、0.5合のお米を最短14分で炊き上げるという優れもの。
オフィスに持っていけば、お昼休みに炊き立てご飯が食べられるというわけです。
「お弁当箱として使う方はもちろんですが、一人暮らしで炊飯器を持っていない方が自宅用に買われるというケースも多いですね」
たしかにコンビニご飯よりも、炊き立てご飯ははるかにおいしいはず。
「お米が炊けたらそのまま食べらますし、食べ終わったらそのまま洗えます」
余計な食器を使わなくて済むのは、これまたありがたい。
最新のラインナップではさらに、おかずとごはんを同時に調理できるという「2段式超高速弁当箱炊飯器」も発売されています。
【5位】おひとりさま用焼き鳥メーカー
ビールのお供と言ったら焼き鳥じゃないですか？
その焼き鳥を、あつあつの焼き立てで味わうことができる商品です。
「焼き鳥をセットすると、くるくると回りながらそれを焼き上げます。串を縦にセットすることでヒーターに脂が落ちることがなく、煙が出にくい工夫をしてあります」
たしかに焼き鳥は食べたいけど、煙が気になるということはあるのでこれはありがたい。
さらに、本体が分解できるので洗うのも楽なのだとか。
「生の焼き鳥を焼くのはもちろん、できあがっている焼き鳥を買ってきて温め直しても、電子レンジのようにべちゃべちゃにならずおいしいですよ」
くるくると回る焼き鳥を愛でながら、ゆっくりとビールを楽しむ。
週末のおひとりさま飲み会の相棒ですね。
ekkyさんからのメッセージ
取材の最後に、ekkyさんからメッセージをいただきました。
「サンコーでは毎週ユニークな新商品を出していますので、公式サイトでピンとくる商品を見つけていただき、ご愛顧いただければ幸いです」
ニッチなお悩み解決のための商品や、おひとりさま家電を開発し続けるサンコーさんからは、これからも目が離せません。引き続き【ソロドキ】では、勝手に推していきたいと思います！
今回ご紹介した商品一覧
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